Según informes recientes, esta refinería no ha estado funcionando al 100% de su capacidad desde principios de 2024, operando actualmente al 80% de su potencial máximo.
La reducción en la capacidad utilizada se atribuye principalmente a los reiterados aplazamientos de mantenimientos programados que se han pospuesto durante varios años. Esta situación ha puesto en evidencia la necesidad urgente de abordar los trabajos de mantenimiento pendientes para garantizar un rendimiento óptimo de la refinería. La Refinería de Esmeraldas cuenta con dos trenes de carga de crudo, cada uno con un volumen de procesamiento de 55.000 barriles por día, lo que representa una capacidad total de 110.000 barriles diarios. Sin embargo, debido a las circunstancias actuales, la refinería ha estado operando por debajo de su máximo potencial.
De acuerdo con la agenda técnica de mantenimiento reportada por Petroecuador, en agosto de 2024 se realizará el mantenimiento programado del tren de carga uno. Una vez ejecutada esta actividad, se prevé que la operación de la refinería alcanzará el 90% de su capacidad.
Mantenimiento del segundo tren de carga en 2025
Posteriormente, en el año 2025, se llevará a cabo el mantenimiento programado del segundo tren de carga. Estas acciones de mantenimiento son fundamentales para garantizar el correcto funcionamiento y eficiencia de la refinería a largo plazo. Otro aspecto clave a abordar es el estado de la tanquería de la refinería. Petroecuador ha informado que en el segundo semestre de 2024 se realizará el mantenimiento de los tanques de almacenamiento dentro de las instalaciones. Sin embargo, la empresa petrolera estatal también reconoció que algunos tanques se encuentran involucrados en conflictos legales, lo cual ha detenido su puesta en servicio. Petroecuador está trabajando para solventar esta situación y garantizar la disponibilidad de toda la infraestructura de almacenamiento. A pesar de los desafíos operativos, la Refinería de Esmeraldas ha seguido produciendo derivados de petróleo para satisfacer la demanda nacional. Entre enero y mayo de 2024, esta refinería ha producido aproximadamente 15 millones de barriles de derivados.
Principales Derivados Producidos
Los derivados de mayor demanda en el país que se han producido en la Refinería de Esmeraldas durante el primer quinquemestre de 2024 son:
- Gasolinas Extra y Ecopaís: Estos combustibles han sido los derivados más refinados durante este período.
- Fueloil N.º 6 de Exportación: Utilizado para la generación eléctrica, calefacción en el hemisferio norte y como fuente de energía en las industrias, entre otros usos industriales.
- Diésel Prémium: Un derivado de alta demanda en el mercado ecuatoriano.
Declaración de Licitación Desierta
En mayo de 2024, el Ministerio de Energía declaró desierta la última licitación del concurso público internacional para este proyecto. Sin embargo, se otorgó un plazo de 90 días para iniciar un nuevo proceso de licitación. Petroecuador ha asegurado que, durante el presente año, no se han registrado eventos que comprometan la seguridad de la operación en la Refinería de Esmeraldas. Además, la empresa no ha recibido comunicaciones por parte de organismos de control y del Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica por derrames ocasionados en esta planta industrial. (DLH)
