Es muy reconocido en la Sierra. Su labor es una muestra de la cultura andina.
Se denomina como chagra a aquel campesino de la Sierra que se dedica, principalmente, a los trabajos ganaderos, generalmente como arriero. Guarda cierta similitud histórica con el huaso chileno, el gaucho rioplatense, el llanero colombiano, entre otros.
Su vestimenta se compone por una camisa, un poncho amplio, un sombrero de paño, una bufanda de lana y el típico zamarro. La expresión chagra procede del vocablo kichwa ‘chakra’, que guarda una relación estrecha con la tierra para el cultivo.
El Ministerio de Turismo en su Página Web menciona que en el país sus costumbres y tradiciones se plantaron en base a sus habilidades ecuestres, así como también por conocer los secretos del páramo y el profundo apego a su tierra, pues sus memorias se remontan a la época colonial.
Rodeo tradicional
EL DATO
En la actualidad, durante el ‘Paseo procesional del chagra’ se demuestran las habilidades en concursos de doma de potros y de lazo.Hoy en día se mantiene vigente la tradición agrícola y ganadera en las grandes haciendas de conmemorar la identidad del chagra. Para esto, se realizan extraordinarias fiestas y celebraciones populares como el tradicional ‘Paseo del chagra’ de Machachi, que se hace en julio, o las ‘Fiestas del maíz y del turismo’ de Sangolquí celebradas en septiembre.
Ambas son oportunidades ideales para que estos personajes demuestren sus habilidades y sus mejores galas.
El chagra ecuatoriano es un campesino que lleva un estilo parecido a la de un vaquero.
Su modo de actuar y sus prácticas se acomodan a las posibilidades que brinda el páramo andino.
Antecedentes
El Paseo procesional del chagra es un espectáculo criollo que tuvo su origen en Machachi, como remembranza de la erupción del volcán Cotopaxi, que aconteció en 1877.
EL DATO
La vida del chagra se centra en los campos y en sus animales.Por ventura, de un modo milagroso, el Pasochoa y el Rumiñahui salvaron a los pobladores de Tambillo y Machachi de sufrir los efectos de dicho acontecimiento.
Los habitantes de la zona, ante la desesperación de ese suceso y dada su fe religiosa, acudieron al párroco de ese entonces a solicitar que se trasladara el ‘Señor de la Santa Escuela’ a las laderas del volcán.
Una vez ofrecida la misa y demás ritos del momento, regresaron la imagen a Machachi, acompañada de una procesión.
Los chagras feligreses montaban sus caballos adornados, dando origen al ‘Paseo procesional del chagra’.
El inicio
° El personaje del chagra surgió luego de la llegada de los españoles a América, cuando ellos necesitaron personas de confianza que conocieran las labores que se realizan en la tierra, para cuidar las enormes extensiones de las que se apoderaron.