Tanto el cuerpo técnico como los jugadores ecuatorianos afirman querer llegar a la final y ganarla. El primer partido contra Venezuela será este 22 de junio de 2024.
No nombró de forma explícita la final el español Félix Sánchez, seleccionador de Ecuador, pero no escondió en su última rueda de prensa que el sueño es llegar «al partido del 14 de julio», el que entregará el título de la Copa América.
Lo hizo en la rueda de prensa previa al estreno en el torneo continental contra Venezuela en el Levi’s Stadium de Santa Clara (California), programado para este sábado, en la que fijó el «partido a partido» como mentalidad.
«Si es en cuanto a resultados evidentemente queremos llegar lo más lejos posible. Pasar la fase de grupos tiene que ser un objetivo que hemos de llegar allí. Para nosotros cada partido es una final y no podemos plantearnos objetivos a largo plazo, primero porque es ideal ir partido a partido. Más que nunca hay que centrarse en cada partido e ir partido a partido», dijo Sánchez.
«Vamos a intentar competir bien para poder ser campeones, para hacer un buen juego, para que la gente esté orgullosa. Ser campeón es muy difícil, pero venimos aquí para ir paso a paso pero con mucha ilusión de por qué no llegar al partido del día 14, que es lo que soñamos todos», añadió.
El primer partido, ante Venezuela, será importante pero no fundamental, según Sánchez. «El primero es importante, no es determinante. Tenemos el ejemplo del campeón del mundo (Argentina), que perdió el primer partido. Pero es importante, empezar bien te facilita todo. Es importante que salgamos con concentración, será un partido muy igualado. Vamos a intentar que con los detalles se decante para nuestro lado».
Y destacó su orgullo por entrenar al grupo de futbolistas que le tocan: «Cuando llegamos ya teníamos un conocimiento bastante amplio debido al enfrentamiento del Mundial. No partíamos de cero. Es un grupo muy comprometido, que todos están soñando con hacer algo grande con la selección, muchos de ellos se pegan auténticas palizas para venir».
Ecuador, que nunca ha ganado la Copa América, está encuadrada en un grupo con Venezuela, México y Jamaica, donde Sánchez espera una fase muy igualada.
«La grandeza del fútbol es que se juegan 90 minutos y puede ganar cualquiera. Respetamos muchísimo a nuestros rivales. Por historia o por ránking México debería ser el favorito, pero nosotros vamos a intentar quedar primeros», aseguró.
A nivel de once, no dio informaciones sobre su alineación, portería incluida, pero aseguró que anda «muy tranquilo con esa posición».
Por su parte, Félix Torres, defensa de la selección ecuatoriana, aseguró que su equipo encara la Copa América con la ambición de «quedar campeón» y elogió al técnico español Félix Sánchez por exigir más y mejorar a los futbolistas de la Tri.
«Estamos muy bien, la experiencia que tenemos en ámbito europeo, nacional y sudamericano es importantísima para competir de igual a igual con cualquier selección. Venimos acá a quedar campeones y vamos a demostrarlo partido a partido«, aseguró Torres, defensa del Corinthians brasileño.
«Somos conscientes de lo que es disputar una Copa América, sabemos que no nos ha ido muy bien en las anteriores ediciones y queremos revertir ese resultado, queremos dar esa alegría a nuestro país», agregó.
El mejor resultado de Ecuador en la Copa América es la semifinal de 1993. Ante Venezuela se espera un partido muy igualado entre equipos en forma.
«Ellos se imaginan un partido de igual a igual. Ellos van a hacer su juego. Cada quien va a salir a proponer lo que hace, y nosotros tenemos que proponer el juego que trabajamos en la semana«, aseguró Torres.
Manifestó además su máxima confianza en el seleccionador Sánchez: «El profe llegó a un buen grupo, ninguno tuvo problema para adaptarse, eso ha sido fundamental. Eso ayuda muchísimo. Somos una de las defensas menos batidas y es importante para nosotros poder seguir con ese camino».
Agregó que “es un cuerpo técnico europeo, la mentalidad es que es muy exigente, siempre intenta sacar lo mejor de nosotros. La mentalidad de él vino a cambiar un poco la nuestra». EFE
Copa América: Conozca dónde ver los partidos y cuándo juega Ecuador